Guatemala : retour des escadrons de la mort

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louison
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Près de onze ans après la signature des accords de paix entre le gouvernement et la guérilla, le Guatemala continue de connaître une violence propre à un pays en guerre.
Une réalité où les droits humains, économiques, sociaux et culturels sont constamment violés, où le niveau de pauvreté croît de manière inquiétante, résultat du Traité de libre commerce et de la concentration extrême du pouvoir économique.

Durant les trois dernières années du mandat présidentiel d’Oscar Berger, on a dénombré 629 agressions contre des défenseurs des droits humains.
Un chiffre qui place le pays en seconde position, juste après la Colombie, dans le triste palmarès des attaques contre les militants des droits de l’Homme et les syndicalistes [1]. Au cours de la récente campagne électorale, on a dénombré pas moins de 21 homicides. Et voici que maintenant le spectre des escadrons de la mort réapparaît avec l’assassinat d’un syndicaliste.

Le 23 septembre 2007, à 5 h 45, Marco Tulio Ramirez Portela quitte son domicile pour se rendre à son travail. Sa petite maison est située à l’intérieur même de la plantation Yuma,appartenant à Bandegua, fournisseur de la multinationale Del Monte.
Sous les yeux de sa femme, Marco Tulio est froidement abattu par plusieurs hommes masqués et lourdement armés. L’ouvrier de la banane était aussi secrétaire des sports et de la culture du Syndicat des travailleurs de la banane d’Izabal, au Guatemala (SITRABI [2]), qui défend les travailleurs des plantations travaillant pour Del Monte.
Son frère, Noé Antonio Ramirez Portela est l’actuel secrétaire général du syndicat. Il ne fait aucun doute que ce sont là les raisons de cet assassinat.

A plusieurs reprises, Marco Tulio avait été menacé de perdre son emploi, accusé de saboter la production et d’inciter les autres ouvriers à cesser illégalement le travail ou se mettre en grève.
Le meurtre du syndicaliste s’inscrit dans la droite ligne d’une escalade des violences et d’une impunité institutionnelle au Guatemala.

Le 20 juillet 2007, déjà, entre 20 h et 23 h, cinq soldats en uniforme avaient effectué une descente au siège du SITRABI et avaient interrogé les deux militants présents pour recueillir les noms des dirigeants, le nombre des adhérents, les heures de réunions et toute une série d’informations de caractère privé.
Le numéro d’immatriculation de la camionnette qui avait servi à leur transport avait pu être noté et un des protagonistes de cette affaire était reconnaissable par la casquette qu’il arborait. Les militaires, se réfugiant derrière leur statut particulier, avaient refusé de décliner leur identité. Le syndicat avait vivement réagi et,au cours d’un rendez-vous, enfin obtenu au mois de septembre, le ministre de la Défense s’était engagé à mener une enquête interne.

Ces intimidations ne sont pas nouvelles. Le 13 octobre 1999 [3], un groupe d’hommes armés avait contraint les dirigeants du syndicat à renoncer à leur mandat et à leur travail.
Poursuivis en justice, les hommes de main avaient été condamnés à trois ans et demi de prison, mais les dirigeants syndicaux avaient été contraints à l’exil.

Au cours de l’année 2000, les membres du comité exécutif du SITRABI reçurent régulièrement des menaces de mort par téléphone. Malgré les plaintes déposées auprès du ministère public et de la section spéciale chargée des crimes contre les journalistes et syndicalistes, aucune suite ne fut donnée, faute de preuves.

Le 26 novembre 2006, vers 20 h 30, Cesar Humberto López, membre du comité exécutif, au volant d’un véhicule du syndicat, fut intercepté par des hommes armés qui le menacèrent et firent éclater le pare-brise à coups de pierres. Aucune suite juridique ne fut donnée à cette affaire.

L’assassinat de Marco Tulio rappelle le style des tristement célèbres “escadrons de la mort” qui ont marqué l’histoire du Guatemala dans un passé récent (cf. En savoir plus). Pourtant, il n’est pas possible que les assassins n’aient pas été repérés, d’une manière ou d’une autre.

Les faits se sont déroulés au sein d’une propriété surveillée dont les entrées et les sorties sont strictement contrôlées par une police privée [4]. Un laissez-passer est exigé pour toute entrée de véhicule dans l’enceinte de l’exploitation. Et les agents de sécurité renouvellent un contrôle à la sortie. En outre des rondes régulières sont effectuées autour des bâtiments.

Aujourd’hui, les provocations continuent. Le 28 septembre 2007, entre 20 h et 23 h des motocyclistes masqués et armés de fusils AK47 ont circulé entre les habitations de la plantation de Bandegua et menacé les responsables syndicaux et leurs familles. Régulièrement, la nuit,des véhicules pénètrent dans la propriété et font ainsi régner l’insécurité.

Face à cette situation, qui rappelle à tous les heures les plus sombres qu’ait connu le Guatemala, le mouvement syndical international, et particulièrement les syndicats latino-américains, se mobilisent pour protéger les militants du SITRABI et inciter les autorités à intervenir pour que justice soit faite.

Les syndicats de l’industrie bananière, regroupés au sein de COLSIBA [5], ont alerté leurs homologues et la coordination Euroban pour qu’il relaient cette mobilisation.

De nombreux gouvernements latino-américains se sont livrés aux sombres pratiques des "disparitions" et des "escadrons de la mort", le Guatemala n’échappe pas à cette réalité. Les escadrons de la mort guatémaltèques sont nés au milieu des années 60. Dans les années 80,l’armée guatémaltèque accentua le massacre des dissidents politiques et leurs supposés sympathisants à un niveau sans précédent. La Commission interaméricaine pour les droits de l’Homme publia un rapport le 15 octobre 1981, accusant le gouvernement guatémaltèque de "milliers d’exécutions sommaires."

Appel en lien avec :

Euroban (European Banana Action Network) : Peuples Solidaires participe à ce collectif d’associations et de syndicats des pays européens qui oeuvre en faveur d’une économie durable de la banane et de l’amélioration des conditions de vie des petits producteurs et des travailleurs des plantations. Au sein d’Euroban, Peuples Solidaires soutient les organisations de travailleurs et sensibilise les consommateurs français.

L’Union des travailleurs de l’agriculture, de l’agroalimentaire et de l’hôtellerie du monde entier (UITA) : www.iuf.org

[4] C’est la société SERPROP, une société privée qui fournit les vigiles pour la plantation de Bandegua.

louison
Création de l'article : 12 novembre 2007
Dernière mise à jour : 12 novembre 2007
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