Prévention des cancers : « On ne parle jamais de l’exposition environnementale et professionnelle » est le message central porté par la dessinatrice Lili Sohn et le chercheur Marc Billaud dans leur bande dessinée « Cancer. Une affaire d’État », publiée en octobre 2026, qui appelle à donner la priorité à la prévention primaire.
Dans l’entretien accordé à Basta!, Lili Sohn et Marc Billaud expliquent que la prévention actuelle met l’accent sur le dépistage et les comportements individuels plutôt que sur les expositions aux cancérogènes dans l’environnement et au travail, et ils demandent une prévention qui vise à empêcher l’apparition des cancers plutôt qu’à les diagnostiquer tardivement.
Leur livre revient sur des chiffres pointés dans l’entretien : la formule souvent citée selon laquelle « 40 % des cancers seraient évitables » et le nombre de 172 000 cas évitables sur 433 000 nouveaux cas annuels en France, des éléments que les auteurs jugent culpabilisants et incomplets.
Basta! cite aussi les estimations liant le travail à des milliers de cancers chaque année en France, et rappelle que seulement 1 400 cancers sont reconnus comme maladies professionnelles annuellement, alors que l’on estime entre 17 000 et 35 000 nouveaux cas par an liés au travail. Les auteurs soulignent la difficulté pour les malades à faire reconnaître le lien professionnel.
Les deux intervenants discutent d’exemples précis : l’amiante et le chlordécone, qui restent présents dans l’environnement des décennies après leur interdiction, et pour lesquels Basta! rapporte des évaluations du Haut Conseil de la santé publique sur le lourd tribut humain attendu.
Dans l’entretien, Marc Billaud avance l’idée du « cancérocène » pour désigner la configuration sociale, économique et politique qui produit des expositions inégales aux substances cancérogènes, et il appelle à des évolutions juridiques pour que les employeurs responsables puissent être poursuivis.
Les auteurs critiquent par ailleurs la récupération marketing autour d’Octobre rose et estiment que la campagne focalise trop sur le dépistage plutôt que sur des politiques publiques de réduction des expositions. Ils placent la prévention primaire — réduire la pollution, contrôler les substances toxiques, mieux protéger les travailleurs — comme priorité.
Leur propos rejoint un mouvement d’activisme récent mentionné dans l’entretien, porté par des collectifs comme Cancer Colère, qui organisent des actions publiques et demandent des comptes aux industriels et aux pouvoirs publics.
Pour approfondir les enjeux d’implication citoyenne et d’action collective autour des risques environnementaux, voir Adaptation au changement climatique : comment mobiliser les citoyens et, plus largement, les mobilisations pour la prévention et le soutien, par exemple Imagine for Margo mobilise pour les enfants sans cancer en France.
Sources
- Basta! — entretien avec Lili Sohn et Marc Billaud; publication de la bande dessinée et chiffres cités (40 % évitables; 172 000 cas évitables; 17 000–35 000 cas liés au travail; 1 400 maladies professionnelles reconnues).
