Des « plombiers » des forêts scrutent les effets du réchauffement sur les plantes : des équipes de l’INRAE dirigées par Sylvain Delzon étudient depuis 2021 une forêt expérimentale à Floirac pour mesurer comment les arbres réagissent à la sécheresse et à la chaleur.
Les chercheurs ont installé une passerelle pour accéder à la canopée et ont posé des capteurs qui montrent que certaines espèces, comme le frêne et le chêne pédonculé, « sont très proches de leur seuil de dépérissement », selon la description de leur travail publiée par 20 Minutes.
Pour simuler l’effet du réchauffement, une installation de chauffage des branches permet de « regarder l’impact de deux degrés de plus sur la mise en place des feuilles et des bourgeons », détaille l’article : l’objectif est de comprendre comment un réchauffement de l’air modifie la phénologie, la reproduction et la survie des arbres.
Les équipes observent aussi des signes d’embolie vasculaire — des bulles d’air qui bloquent le transport d’eau dans le xylème — et notent que la mortalité liée aux sécheresses peut passer d’environ 0,5 % en conditions « normales » à près de 10 % lors d’épisodes sévères, d’après les mêmes informations.
Les épisodes récents de 2022 et 2026 ont fortement asséché les sols et les sous-bois, créant un contexte où les chercheurs s’attendent à voir l’impact complet au printemps 2027, quand la capacité des arbres à produire des feuilles pourra être évaluée, précise la source.
Au-delà des arbres, les chercheurs alertent sur les cultures : l’équipe estime que 40 % des semis de colza de l’année ont été « très mauvais à très dégradés », ce qui risque d’affecter l’approvisionnement en graines d’oléagineux en 2027 selon l’article.
Ces travaux s’appuient sur des méthodes et des instruments développés au sein du groupe bordelais, où Sylvain Delzon est connu pour l’usage de cavitrons et d’analyses hydrauliques pour mesurer la résistance des vaisseaux à la cavitation, un point rappelé dans un portrait de Delzon publié par France 3 / franceinfo.
Ce suivi expérimental vise à fournir aux gestionnaires forestiers des éléments pour adapter la gestion des forêts et les choix d’essences en fonction de l’évolution climatique régionale.
Pour comprendre le lien plus large entre émissions et impacts attendus sur les végétaux, voir le dossier sur les concentrations record des gaz à effet de serre : Les gaz à effet de serre ont atteint des concentrations records. Et pour des projets locaux d’adaptation énergétique qui interviennent dans des territoires soumis à la chaleur, consulter l’étude sur les réseaux de chaleur : Hydrothermie à Bayonne : la ville étudie un réseau de chaleur par géothermie.
Sources
- 20 Minutes — description du projet expérimental à Floirac, installation d’une passerelle et de chauffage de branches, observations sur frêne, chêne pédonculé, sécheresses 2022 et 2026.
- France 3 / franceinfo — profil de Sylvain Delzon, méthodes (cavitrons) et travaux antérieurs sur la cavitation et la résistance des arbres à la sécheresse.
