Les astronomes d’Orléans auront accès aux données du Square Kilometre Array (SKAO), le futur radiotélescope géant, grâce à l’adhésion récente de la France au projet, a rapporté 20 Minutes.
Selon 20 Minutes, « la France est le 14e État membre du programme SKAO », une adhésion qui permettra aux chercheurs de l’Observatoire des sciences de l’Univers en région Centre-Val-de-Loire d’exploiter les données du futur radiotélescope géant depuis Orléans.
L’équipement sera réparti sur deux sites en construction en Afrique du Sud et en Australie. Toujours d’après 20 Minutes, le site australien comptera « plus de 130.000 antennes » et le démarrage fonctionnel est annoncé pour 2030.
L’Observatoire de la Côte d’Azur (OCA) précise que la construction du SKAO a été lancée lors de cérémonies en Australie et en Afrique du Sud et que les fonds engagés pour l’instant s’élèvent à près de 500 millions d’euros, avec une importante contribution française coordonnée par SKA-France.
Sur le terrain local, les équipes orléanaises disent vouloir utiliser ces données pour étudier les pulsars — leur spécialité — et mieux comprendre les trous noirs, indique 20 Minutes. En attendant la mise en service du SKAO, les astronomes d’Orléans travaillent déjà avec des données du centre de radioastronomie de Nançay, dans le Cher.
Le projet SKAO est une infrastructure internationale dont la portée technique et les besoins en données expliquent l’intérêt scientifique manifesté par des laboratoires français et par l’État, rappellent les communiqués de la communauté scientifique cités par l’OCA.
Pour suivre les enjeux techniques et d’infrastructure liés aux très grands observatoires et aux flux massifs de données, voir aussi notre article sur IA : la France est-elle en train de tout sacrifier pour ses data centers ?
Sources
- 20 Minutes — annonce que la France est le 14e État membre du SKAO et que les astronomes d’Orléans pourront accéder aux données; détaille le calendrier 2030 et le site australien de plus de 130.000 antennes.
- Observatoire de la Côte d’Azur (OCA) — rapporte le début de la construction du SKAO en juillet 2024 et indique que près de 500 millions d’euros ont été engagés à ce stade, avec une contribution française coordonnée par SKA-France.
